年齢とともに聞こえにくくなる加齢性難聴とは？

｢難聴｣と一言で括っても、さまざまな種類があります。

その難聴のタイプで音の聞こえ方というのは、まったく異なります。

今日は補聴器を始める人に多い「加齢性難聴」についてご紹介します。

加齢性難聴とは…

年齢とともに音が聞こえにくくなるタイプの難聴を加齢性難聴(別名　老人性難聴)といいます。

一般的に聴力の低下は、20歳代後半から始まると言われています。

高音域(高い音)を中心に音が聞こえにくくなります。

耳年齢のチェックとして使用されるモスキート音は、この加齢性難聴の仕組みを利用しているのです。

どうして高い音が聞こえにくくなるのか

これには耳の構造が大きく関係しています。

耳の構造は大きく3つに分けることができます。(外耳/中耳/内耳)

そして、加齢性難聴に関係しているのは赤色の内耳部分にある｢蝸牛｣という器官です。

蝸牛は右下にあるぐるぐると渦を巻いている部分です。

この蝸牛には有毛細胞という外から入ってきた音を感知、分析する細胞があります。

音を分析するため、渦の外側から入り内側(奥)へと進みます。

この渦、外側は高い音を感知し、奥へ進むほど低い音を感知します。

そのため、どの音の高さであっても最初は高い音を通過するのです。

通過するだけでも細胞はダメージを受けます。そして、ダメージが蓄積された細胞は無くなってしまうのです。

細胞がいなくなると、音を感知するものがなくなるので、音が聞こえないと感じます。

加齢性難聴の特徴

高音域を中心に時間をかけ、徐々に低下するのが特徴です。

徐々に低下するので、自覚しづらいとも言われています。

高い音が聞こえにくいと、体温計や電子レンジの音が聞こえにくくなります。

会話だとサ行やタ行、カ行が聞き取りにくくなり、聞き間違えや聞き返しが増えます。

聞こえにくいと感じたら・・・

聞こえに違和感を覚えた時は、最初に耳鼻咽喉科を受診しましょう。

難聴の原因によっては、耳鼻科での治療で聴力が回復するケースがあります。

補聴器を使うタイミングは？

耳鼻咽喉科で補聴器について聞いてみましょう。

検査や診断結果に基づいて、補聴器が必要か教えてくれます。

また、耳鼻科医の中には補聴器相談医という補聴器に詳しい先生もいます。

受診前から補聴器を考えている場合は、受診する耳鼻科に資格を持った先生がいるか確認してみましょう。

まとめ

加齢性難聴は、年齢とともに徐々に高音域を中心に聴力が下がるものです。

体温計や電子レンジの音が聞こえないことがある

聞き間違えや聞き返しが増えたなど、聞こえに違和感がある場合はぜひ耳鼻咽喉科を受診してみてください。

耳鼻咽喉科を受診するのが難しい方は、補聴器店へご相談ください。

みなさまのお悩みに添って適切なアドバイスをいたします。

ぜひ、お気軽にご来店ください。

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